Et voilà, cool, j'ai coché une nouvelle case sur notre liste des choses à faire absolument au Canada:

• aller voir un match de hockey ☑

Maigre victoire car, bizarrement, la liste ne cesse de s'allonger à mesure que la fin du séjour approche...

Voici ce à quoi nous avons donc assisté:

Les héros locaux, les Toronto Maple Leafs, contre les Capitals de Washington au Air Canada Center de Toronto !!! 

Ambiance assurée dehors et dedans. On en prend plein la vue, et plein les oreilles...

Les supporters entrent progressivement, avec sandwiches, barquettes de frites et sodas achetés dans le hall ou directement à leur place auprès des serveurs " in-seat service", qui arpentent les gradins comme les vendeurs de pop-corn et de barres glacées.

Du coup on en a aussi plein le nez...

15 minutes avant le début de la partie, les bleus et blancs font leur entrée pour quelques échauffements, sous la soucoupe animée qui passe en revue chaque joueur.

A leur tour les Américains font leur apparition. Petite démonstration de jeu, chacun de son côté...

Allez zou! Tout le monde aux vestiaires, voici la surfaceuse qui passe un dernier coup avant que les choses sérieuses ne commencent...

Le petiot s'intéresse davantage à ce qui se passe en l'air ou dans les gradins: le ballon publicitaire qui fait le tour de l'arène, et la mascotte Carlton, l'ours polaire, qui taquine les spectateurs…

C'est l'heure ! Et le temps des hymnes… Ambiance écarlate pour O Canada !

Les gradins sont quasi-pleins pour ce retour à domicile, après 7 matchs à l'extérieur dont 5 défaites … Ce qui a coûté son poste au coach Randy Carlyle la veille même de cette rencontre. Coup dur, et tension palpable sur le terrain et dans l'assemblée .

Et c'est parti ! Ca fuse sur la glace, on a du mal à suivre la course en zigzag du palet.  

"Oh Bibou, regarde les hockeyeurs, comme ils sont rapides ! … Ouh ouh !... T'as vu ?

- "

Belles actions de chaque côté, mais c'est Washington qui prend l'avantage dès le départ.

Oups ! Un petit différend ? Ce ne sera pas la dernière escarmouche du jeu, car les "combats" sont autorisés par la Ligue Nationale de Hockey, mais tout de même encadrés. Et ces deux joueurs y gagneront une pénalité. 

A peine dix minutes de jeu et c'est déjà la pause. Pas le temps de s'ennuyer, le spectacle continue sur la piste avec le ballet rythmé des patineuses qui raclent les premiers éclats de glace, tandis que les haut-parleurs hurlent des tubes entrecoupés d'annonces incompréhensibles (en tout cas pour moi).

Même pas réveillé .

Fin de la première manche au bout de 20 minutes; les américains mènent.

A peine sifflé le "tiers-temps", que la moitié du public se lève pour aller se ravitailler en frites et hot-dogs .

Pour ceux qui restent assis, divertissement assuré sur les écrans, retransmettant les images capturées par les 50 caméras de la salle: interviews de la jolie journaliste blonde auprès de personnalités et anonymes, amoureux pris en flagrant délit de bécottage, mamies en train de se trémousser sur la musique...

Notre Miss essaie de se faire remarquer, en se dandinant avec son nouveau bonnet de supportrice bleu et blanc, pour passer à la télé, mais en vain...

Deuxième manche…

… l'écart se creuse….certains supporters ont déjà fait leur pronostic et quittent l'arène...

Troisième manche...

… clôturée par un coup fatal lors d'une tentative ratée de goal volant des Leafs. 

Score de la rencontre assez désastreux :

Leafs: 2 points, Capitals: 6 points 

A la sortie de l'arène, c'est la ruée des supporters vers le train, mais sans bousculade. Dans notre wagon quelques-uns ressassent leur désappointement en se houspillant bruyamment mais gentiment… Ça rigole, ça jure, et tout le monde profite de ce show improvisé, même si nous on ne comprends qu'à moitié. 

Bilan de la soirée: un beau spectacle, pas très délicat, c'est sûr, mais convenant à tout public, même petit et même endormi.

   "Alors Bibou c'était bien le spectacle hier soir?

    - Oui, moi j'aimais bien le nounours et la golonfière !"

Allez, pour finir, une petite note de douceur dans ce monde de brutes:

Fresque géante entièrement réalisée avec des morceaux de vêtements et équipements de hockey !